Cucarachas cyborg que llevan medicinas a edificios derrumbados

Un equipo de investigación le puso electrodos diminutos a cucarachas vivas, y les añadió una cámara y una microjeringa para que las bichos se puedan guiar de forma remota — y, por primera vez, entregar una dosis de medicina en un punto a la orden. Los insectos no están muertos ni drogados; los guían unos pulsos eléctricos que les aplican a los nervios, y eso los hace girar y caminar en la dirección que uno quiere.

El punto no es hacer mascotas espeluznantes. Es meter algo chiquito, resistente y barato en lugares donde un robot no cabe. Después de un derrumbe, después de una inundación, después de un incendio, el aire está lleno de polvo y los escombros son un laberinto. Un humano con un drone no se cuela por un hueco de dos pulgadas. Un cyborg roach sí, y puede llevar unos pocos miligramos de algo — un analgésico, un antibiótico — y dejarlo donde esté un sobreviviente.

Por qué nos importa: los desastres nos golpean más fuerte en nuestros barrios y la respuesta llega más tarde — un dispositivo como este podría meter la medicina entre los escombros hasta la gente que los equipos de rescate todavía no alcanzan.