La migra y la meta: los dolores de crecimiento de big tech

El Departamento de Justicia lleva casi un año revisando a Andreessen Horowitz — una ley antimonopolio de 112 años, la que nadie toca — siendo usada contra una firma de venture. El asunto es que a16z tiene partners en los boards de empresas que ahora compiten: Ben Horowitz está en el board de Databricks, Martin Casado en Fivetran. Nada exótico a primera vista. Los VCs hacen esto todo el tiempo. El DOJ solo está preguntándose si cruza la línea.

Las empresas no eran rivales directas cuando a16z invirtió por primera vez, pero la infraestructura de datos se ha vuelto muy saturada. Lo que parecía carriles separados ahora se ha fusionado. La pregunta antimonopolio no es si estas firmas compiten — lo hacen — sino si los asientos dobles de a16z en los boards les dan suficiente información cruzada para manipular los mercados. La ley es vieja. La aplicación no.

Por qué nos importa: muestra que los federales están realmente dispuestos a morderle los dientes a las redes de VC bien conectadas, lo que significa que la suposición habitual de que a16z no se puede tocar está a punto de ser probada.

Ordos está en Mongolia Interior — energía barata, tierra abierta, a unas cuantas cientos de kilómetros de Beijing. Esa combinación la convierte en uno de los spots más calientes del país para data centers, los edificios donde pasa el cómputo real. Una investigación de Wired mapea cómo este lugar improbable se ha vuelto la columna vertebral de un empuje masivo para construir infraestructura de IA.

La historia no es sobre quién la está financiando o qué modelos se están entrenando. Es sobre el setup físico: por qué este pedazo particular del norte de China, con su acceso a la red y su aire frío para enfriar, sigue atrayendo a los grandes warehouses de cómputo. Los data centers son sedientos de energía y espacio. La geografía se alinea.

Por qué nos importa: las mismas fuerzas que impulsan el buildout de cómputo en una esquina del mundo están moldeando la cadena de suministro global para los chips y la energía que vamos a necesitar — y los precios que vamos a pagar.

Walmart se une al resto del mundo y aceptará Apple Pay y Google Pay en tiendas seleccionadas a partir del 24 de agosto. El rollout de tap-to-pay llega a todas las tiendas de EE.UU. para finales de 2026 y a las gasolineras para mediados de 2027.

Esto ha tardado una eternidad. Walmart fue uno de los últimos grandes retailers en no soportar Apple Pay ni Google Pay, y siguió su propio camino por años — respaldando el efímero CurrentC antes de lanzar Walmart Pay en 2016, una app de códigos QR que vivía dentro de la app de Walmart. Ahora la compañía por fin te deja usar la billetera que ya tienes en el teléfono.

Por qué nos importa: Walmart es donde a mucha gente le da la gana comprar, y que tu teléfono sea la billetera en vez de un QR o una tarjeta es una cosa menos que cargar y una app menos que abrir.

Walmart está activando Apple Pay y Google Pay en sus tiendas de EE. UU. La compañía se había negado por años, insistiendo en que la gente pasara una tarjeta física o usara un token. Ahora los lectores NFC leen las billeteras del celular. La implementación llega en el otoño.

La razón es sencilla: los lectores de tap-to-pay ya están instalados. Walmart invirtió fuerte en ellos hace años y mantuvo la puerta cerrada a las billeteras móviles porque quería empujar su propia app y una tarjeta tap propia. El hardware funciona perfecto para Apple y Google — la red de pagos es la misma — pero la empresa tuvo que dar un switch en su backend. Por fin lo hizo.

Por qué nos importa: la migra card es una menos que perder y una app menos que cargar en el registro — una pequeña victoria para la gente que solo quiere dar tap y salir sin hacer fila.

El Idaho National Laboratory está desarmando unidades de lidar chinas para encontrar agujeros de seguridad — un escaneo de vulnerabilidades pagado por empresas del sector eléctrico y de vehículos autónomos. El trabajo es una revisión de seguridad del gobierno, no una prueba de producto, y apunta a hardware que alimenta sensores para sistemas de conducción autónoma y AVs.

El lidar envía pulsos láser para mapear el entorno del vehículo. Cuando esos sensores los hacen proveedores extranjeros y los meten en la cadena de suministro de los US, la pregunta no es solo si los haces funcionan — es si el firmware, las comunicaciones, o la ruta de actualización del firmware se pueden abusar. Un actor malicioso podría spoofear un sensor, inyectar un objeto falso, o borrar la unidad remotamente. La revisión busca exponer esas superficies de ataque antes de que las piezas lleguen a los vehículos de flota.

Esto es uno de los escaneos de hardware que el gobierno de los US está corriendo sobre componentes chinos usados en transporte, comunicaciones y defensa. Las empresas eléctricas y de AV que lo financian son las que comprarían las piezas, así que la revisión alimenta directamente sus decisiones de compra y sus listas de cumplimiento.

Por qué nos importa: si estás corriendo una flota o comprando sensores para vehículos autónomos, este escaneo te dice qué unidades de lidar chinas probablemente estén limpias para uso en los US — y cuáles están paradas en aduanas porque un lab encontró una puerta trasera.

Los precios de las laptops se fueron al carajo. Antes, con $500 comprabas una decente y con $900 algo sólido — la diferencia era el chasis y la pantalla, los chips y la RAM eran baratos. Ahora la RAM se comió todo el mercado. Hasta la Surface Laptop de $950 empieza con 8GB, que es prácticamente nada. En el extremo bajo, los fabricantes están recortando de todo: almacenamiento, CPU, calidad del chasis — todo para competir con la MacBook Neo de $700.

La HP OmniBook 3, $520, le da la vuelta a esto. Corre con un chip Qualcomm Snapdragon, viene con 16GB de RAM y 256GB de almacenamiento. No es fancy — el chasis es plástico, la pantalla es 1080p IPS, no tiene Thunderbolt ni lector de huella. Pero los 16GB hacen que Windows 11 corra de verdad sin ahogarse, y el Snapdragon te da batería de todo el día y LTE siempre activo para la SIM de $10/mes. Puedes comprar la SIM en una bodega o Walmart — no algún plan corporativo.

Para un primo que necesita laptop para la escuela, un side hustle, o simplemente para no quedarse atrás — esta es la que lleva. No es un capricho. Es una herramienta. Y a $520 con 16GB, es la única laptop barata que no te hace arrepentirte seis meses después.

Por qué nos importa: cuando una máquina de $520 por fin viene con 16GB de RAM, la próxima vez que el gobierno te pida llenar un formulario en línea o aparecer a una entrevista de trabajo por Zoom, no vas a estar atascado en una máquina que se ahoga.