La vacuna de mRNA contra el cáncer de Moderna sí funcionó en Fase 3

Moderna y Merck acabaron de anunciar su primer éxito en Fase 3 para una vacuna contra el cáncer — una inyección de mRNA personalizada que entrena al sistema inmune para cazar células de melanoma después de la cirugía. Redujo el riesgo de que el cáncer regrese 44% comparado con el tratamiento estándar de antes. La vacuna se hace con el ADN del tumor del propio paciente, así que es única para cada persona.

El enfoque es un gran cambio porque le da la vuelta al tratamiento del cáncer: en vez de quimio o radiación atacando el cuerpo, usa el sistema inmune para hacer la cacería. Es la misma plataforma de mRNA que Moderna usó para la vacuna de la pandemia, pero ahora la están reutilizando para combatir un tipo de enfermedad completamente diferente. Los datos de Fase 3 como este son lo que separa el hype de la medicina real.

Fase 3 es el último obstáculo antes de la aprobación de la FDA. Moderna y Merck planean presentar la solicitud de aprobación a finales de este año. Si pasa, podría ser la primera vacuna de mRNA contra el cáncer en ser aprobada — y la prueba de que esta tecnología puede tratar enfermedades graves más allá de las infecciosas.

Por qué nos importa: el cáncer nos golpea duro en la comunidad y en la gente que amamos, y los tratamientos que funcionan son la diferencia entre la vida y el duelo — esta fue diseñada a partir de las propias células del paciente, algo que vale la pena guardar.